أُلقي القبض على الأسقف عمانوئيل شليطا، المتهم باختلاس أموال الكنيسة وغسل الأموال، في مطار سان دييغو الدولي، كما ورد أيضًا في تقرير نشره موقع The Pillar، وهو موقع صحفي كاثوليكي متخصص في التحقيقات المتعلقة بقضايا الكنيسة.
وبعد تحقيق استمر عدة أشهر أجرته وحدة مكافحة الاحتيال التابعة لمكتب شريف مقاطعة سان دييغو، تم اعتقال أحد كبار المسؤولين في أبرشية الكلدان الكاثوليك للقديس بطرس الرسول في سان دييغو يوم الخميس.
وقد ألقت قوات شريف سان دييغو القبض على الأسقف عمانوئيل شليطا، البالغ من العمر 60 عامًا، أثناء محاولته مغادرة البلاد عبر مطار سان دييغو الدولي. وأفاد بيان صحفي صدر يوم الخميس بأنه يواجه ثماني تهم اختلاس، وثماني تهم غسل أموال، إضافة إلى تهمة مشددة تتعلق بـ”جريمة ذوي الياقات البيضاء المشددة”.
وقال المحققون إن القضية بدأت في أغسطس الماضي عندما تواصل أحد ممثلي كنيسة القديس بطرس الكلدانية في منطقة إلكهون غير المدمجة مع مكتب الشريف. وقد قدم ممثل الكنيسة بيانًا ووثائق تشير إلى احتمال وقوع عمليات اختلاس من أموال الكنيسة. وبعد الانتهاء من التحقيق الأولي، تم تحويل القضية إلى وحدة مكافحة الاحتيال التابعة لمكتب الشريف التي تولت التحقيق الكامل.
وبحسب التقارير، بدأت التحقيقات الداخلية في الكنيسة بعد نشر مقال في موقع The Pillar. وأشار التقرير إلى أن وثائق تظهر أن شليطا ربما أساء استخدام أموال جاءت من مدفوعات إيجار لعقار تملكه الكنيسة. ووفقًا للموقع، قام شليطا لاحقًا بتعويض هذه الأموال باستخدام أموال مخصصة للأعمال الخيرية.
وتشير التقارير إلى أن أكثر من 427 ألف دولار مفقودة، وقد يصل المبلغ إلى مليون دولار.
كما كشف تحقيق موقع The Pillar أن شليطا كان يتردد بانتظام على بيت دعارة في تيوانا يُدعى “نادي هونك كونك بليونيرز”. ويذكر تقرير لمحقق خاص حصل عليه الموقع أن المحقق قام بتعقّب الأسقف ورصد دخوله وخروجه من المكان.
كما أفاد تقرير المحقق الخاص بأن شليطا كان يتردد أيضًا على منزل امرأة يشترك معها في حساب مصرفي مشترك. وقد تعرّف الاثنان على بعضهما عندما كانا يعملان في الكنيسة في ولاية ميشيغان، واستمر تواصلهما عندما تم نقل شليطا إلى تورونتو. وعندما نُقل لاحقًا إلى سان دييغو، انتقلت المرأة وأطفالها إلى هناك أيضًا.
ووفقًا للتقرير، كان لدى شليطا وصول غير مقيّد إلى منزل المرأة باستخدام لوحة مفاتيح أمنية للدخول، كما شوهدت المرأة تستخدم مفاتيح للدخول إلى منزل شليطا. وكان الاثنان يقضيان فترات طويلة معًا، بحسب تقرير المحقق.
كما أشار التقرير إلى أن شليطا كان يُرى في كثير من الأحيان بمفرده مع أطفال المرأة ويتعامل معهم كما لو كانوا أطفاله.
وقد تواصلت قناة NBC 7 مع المحقق الخاص في سان دييغو، لكنه رفض الإدلاء بتفاصيل إضافية حول عمله.
كما تحدث أحد كهنة الكنيسة لفترة وجيزة مع قناة NBC 7 الأسبوع الماضي بعد رؤية كاميرا القناة خارج كنيسة القديس بطرس. وأقرّ بأن أبناء الرعية على علم بالتقرير لأنه نُشر على عدة منصات إلكترونية، لكنه قال إنه لا يستطيع التعليق على التحقيق أو على كيفية تعامل أبناء الرعية مع هذه الأخبار المقلقة.
وأفاد موقع The Pillar أن شليطا أرسل رسالة استقالة إلى الفاتيكان الشهر الماضي، إلا أنه كان لا يزال يقيم القداس يوم الأحد قبل أسابيع، وفقًا لمقطع فيديو نُشر على يوتيوب.
وقد تواصلت قناة NBC 7 مع الفاتيكان لمعرفة المزيد عن وضع شليطا، لكنها لم تتلقَّ ردًا حتى الآن.
كما أرسلت القناة بريدًا إلكترونيًا إلى أحد كهنة كنيسة القديس بطرس الأسبوع الماضي تطلب فيه من شليطا التعليق على الاتهامات، لكنها لم تتلقَّ أي رد.
وقد طلبت السلطات من أي شخص لديه معلومات عن القضية الاتصال بمكتب الشريف على الرقم (858) 285-6111. كما يمكن تقديم المعلومات بشكل مجهول عبر Crime Stoppers على الرقم (888) 580-8477.
وقد تم نقل شليطا إلى سجن سان دييغو المركزي حيث أُودع هناك، وحددت الكفالة بمبلغ 125 ألف دولار. كما يخضع لاحتجاز بموجب المادة 1275.1 من قانون العقوبات، والتي تتطلب التحقق من مصدر الأموال المستخدمة لدفع الكفالة، للتأكد من أنها لم تُكتسب بطرق غير مشروعة.
https://www.nbcsandiego.com/news/local/san-diego-chaldean-bishop-is-arrested-at-airport-charged-with-financial-crimes/3990763/
